『역행자』란 어떤 책인가?
요즘 자기계발서 좀 읽는 사람이라면 한 번쯤 들어봤을 책, 바로 자청의 『역행자』입니다. 유튜브 채널로 시작해 ‘라이프해커’이자 ‘무자본 연쇄창업마’로 이름을 알린 자청(본명 송명진)은 이 책 한 권으로 대한민국 자기계발 시장을 들썩이게 만들었죠. 출간하자마자 베스트셀러 1위, 40만 부 이상 판매된 데는 다 이유가 있겠죠?
『역행자』는 단순한 성공 스토리가 아닙니다. 바로 “돈, 시간, 운명으로부터 자유를 얻는 7단계 전략”을 소개하며, 어떻게 우리가 유전자와 본능에 지배당하는 삶에서 벗어날 수 있는지를 진지하게 묻는 책이에요.
순리자 vs 역행자: 삶을 가르는 사고방식
책의 핵심은 ‘순리자’와 ‘역행자’라는 두 가지 삶의 방식입니다. 자청은 우리 대부분이 유전자와 본능에 따라 살아가는 ‘순리자’라고 말합니다. 불안하면 피하고, 게으르면 핑계를 대고, 사회의 틀에 맞춰 살아가는 그런 모습이죠.
반면 ‘역행자’는요? 본능을 거슬러 의도적으로 선택하고 행동합니다. 자유를 향한 길을 스스로 개척하는 사람들인 거죠. 저자는 이 둘을 닭장 안의 닭과 밖으로 나온 닭에 비유해 아주 인상 깊은 메시지를 남깁니다. 결국 중요한 건, 나는 지금 어떤 닭인가? 라는 질문을 스스로에게 던지게 됩니다.
자청의 인생 전환기: 실패에서 성공으로
지금은 성공한 자청도 예전엔 ‘인생 꼴찌’였습니다. 공부 못하고, 외모에 자신 없고, 심지어 알바 자리도 못 구할 정도였다고 해요. 오타쿠처럼 게임에 빠져 살던 시절이 있었다니, 의외죠?
하지만 20살 무렵, “인생도 게임처럼 공략이 가능하다”는 깨달음으로 변화가 시작됩니다. 200권이 넘는 책을 읽고, 사업에 적용해 연쇄 창업에 성공했죠. 특히 ‘초보가 왕초보를 가르친다’는 콘셉트로 연애상담 사업을 시작해 대박을 쳤습니다. 지금은 매달 자동으로 1억 원이 들어온다는 경제적 자유인으로 살아가고 있죠.
4. 역행자 7단계 모델 완벽 정리
자청은 이 모든 경험을 바탕으로 ‘역행자’가 되기 위한 7단계를 제시합니다. 하나씩 살펴볼게요.
1) 자의식 해체
내 안의 열등감과 방어기제를 버리고 현실을 객관적으로 보는 훈련부터 시작합니다. 진짜 나를 인정하고 변화의 출발점에 서는 거예요.
2) 정체성 만들기
“나는 누구인가?” 이 질문에 의도적으로 답을 설정합니다. 환경을 바꾸고, 독서를 통해 집단 무의식을 새롭게 형성하죠.
3) 유전자 오작동 극복
게으름, 두려움 같은 본능적 반응을 인식하고, 이를 이겨내는 훈련을 합니다. 인간의 유전자는 현대 사회에서 오히려 발목을 잡는다는 걸 깨달아야 해요.
4) 뇌 자동화
‘22 전략’ 기억하시죠? 하루 2시간, 2년간 책 읽고 글 쓰기! 이렇게 하면 뇌가 자동으로 성장 모드로 전환돼요. 장기적인 전략 사고도 이때 배우게 됩니다.
5) 역행자의 지식
성공한 사람들의 사고방식을 학습하고, 확률 게임처럼 유리한 쪽에 베팅하는 훈련을 합니다. 실행력과 메타인지도 중요한 키워드예요.
6) 경제적 자유 실현 루트
무자본 창업을 통해 자동 수익을 만들고, 자신만의 시스템을 구축하는 방법을 소개합니다. 독립적인 수익원이 핵심입니다.
7) 역행자의 쳇바퀴
성공이 끝이 아니에요. 계속해서 목표를 만들고, 실패를 자양분 삼아 성장하는 라이프 스타일을 유지해야 진짜 역행자입니다.
자청이 강조한 핵심 전략 3가지
자청은 이 책 전반에서 몇 가지 중요한 실천 전략을 강조합니다.
1) 독서와 글쓰기
책을 많이 읽으면 생각이 깊어지고, 글쓰기를 통해 그 생각을 내면화할 수 있어요. 특히 특정 분야 책 20권 이상 읽으면 전문가로 거듭난다는 ’20권의 법칙’도 소개돼요.
2) 뇌 최적화 전략
‘오목 이론’처럼 장기 전략 사고를 통해 뇌를 복리처럼 성장시키는 방법이 나옵니다. 잠 잘 자기, 스트레스 줄이기 등도 포함돼요.
3) 무자본 창업과 자동 수익
직장인, 학생 누구나 적용할 수 있는 무자본 창업 전략과 자동 수익 구조화 노하우는 이 책의 하이라이트 중 하나입니다.
『역행자』에 대한 비판적 시선
물론, 이 책이 전적으로 완벽하다고 보긴 어려워요. 유전자를 극복하면 성공할 수 있다는 메시지가 너무 단순하지 않냐는 비판도 있고요, ‘역행자 vs 순리자’라는 이분법이 오히려 독이 될 수 있다는 시각도 있어요.
그럼에도 불구하고 많은 사람들이 이 책에 열광하는 이유는 분명해요. 지금의 삶이 답답하고 변화를 갈망하는 사람들에게, 아주 구체적이고 실현 가능한 로드맵을 제시해주거든요.
마무리: 나도 역행자가 될 수 있을까?
『역행자』는 우리에게 묻습니다. 당신은 순리자입니까, 역행자입니까? 본성에 따라 살아갈 건지, 아니면 스스로의 삶을 설계하고 도전할 건지 말이에요.
물론, 책에 나온 모든 전략을 한 번에 실천하긴 어려울 수 있어요. 하지만 하루 한 페이지씩이라도 읽고, 나만의 생각을 글로 적어보는 것부터 시작해보면 어떨까요? 이 글을 읽는 당신도 분명, 역행자의 길 위에 설 수 있습니다.
